리어카를 끌며 폐지를 줍는 노인의 이야기. 고깃집에서 무전취식하는 세 노인의 이야기. 자식들에게 버림받은 노인들의 말로. 지난 7일 개봉된 영화 <노인과 고기>의 주된 내용이다. 요즘 같이 경제적으로, 사회적으로, 글로벌하게 어려운 시기에 누가 이런 영화를 굳이 돈 내고 볼 것인가. 어쩌면 자신의 미래가 될 수도 있는 이 서글픈 이야기를 말이다. 그런데. 그런데 말이다. 이 영화는 한 줄 줄거리 너머, 필설로 형용할 수 없는 인간의 실존적 가치에 대해 이야기하고 있다. 그것이 어쩌면 “인간은 고기를 먹어야 산다”일지라도. 길을 걷다보면 나이 드신 어르신네, ‘노인네’가 힘겹게 리어카나 바퀴달린 바구니를 끌며 휴지, 폐지를 모으는 것을 볼 수 있다. 택배박스, 신문, 버린 책들. 이런 걸 모아 고물상에 가져가면 킬로그램 단위도 폐지 값을 받는다. 그야말로 푼돈이다. 그런 모습을 보면서 저 땀과 노동력에 대한 가치, 신발 밑창 닳는 것에 대한 기회비용이 안타까울 것이다. 하지만 노인네는 여름이나 겨울이나 묵묵히 리어카를 끈다. 골목에서도, 언덕길에서도, 인도에서도, 차도에서도. 다른 사람, 운전자는 안중에도 없다. 단지 다른 누군가가 먼저 폐지를 주워가는 것에 예민하게 반응한다. 한국이다. 우식(장용)과 형준(박근형)은 그렇게 처음 만났다. 항상 오는 그 길에 놓인 폐지를 누가 줍느냐로 말다툼을 하고 몸싸움을 한다. 그 싸움이 벌어지는 코앞에서 화진(예수정)은 좌판을 펼치고 채소를 팔고 있다. 이제 이 세 노인네가 푼돈을 벌고, 겨우 먹고사는 이야기가 펼쳐진다. 고달프다. 한국이다. 첫 만남에의 언짢은 추억은 뒤로 하고 이들은 곧 함께 어울리게 된다. 맨날 지나가는 길목, 보아온 처지이니. 형준의 오래된, 낡은, 하지만 괜찮은 집이 그들의 사랑방이 된다. 오랜만에 소고기뭇국을 먹으며 이들은 새로운 삶의 재미를 찾기 시작한다. 우식이 말을 꺼낸다. “우리 고기 먹은 지 오래된 것 같아. 고기 먹자!”고. 그들은 ...
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