[Reviewed by 박재환 1998-6-30] <황비홍>을 다시 보았다. 서극 감독의 대표작이라할 수 있으며 홍콩영화 新황금시대의 걸작이라고 할 수 있는 영화 <황비홍>을 보며 '홍콩의 몰락'과 동시에 '중국의 힘'을 느끼는 계기가 되었다. 황비홍은 실존인물이라고 한다. 연배는 이홍장과 손문 사이의 어느 때일 것이다. 중국이 한창 외침을 당할때 무력한 淸 정부는 끝없이 중국의 땅과 문물을 외세 침입자들에 내주지 않을 수 없다. 물론 요즘 와서 중국대륙 사학자들의 평가이기도 하지만, 당시의 외세란 것은 민주주의의 신봉으로 무장한 현대국가가 아니라 깡패 제국주의의 강탈에 불과하였고, 중국이 그 당시 할 수 있는 것은 드넓은 대륙을 조금씩 조금씩 내 놓는 것이었다. 그리고 그 흉악한 서구의 늑대들이 제풀에 지쳐 쓰러질 때까지 기다리기만 하면 되는 것이다. 물론 그동안 고통받을 민초는 누가 보살피느냐? 장구한 중국역사에 있어 백성의 존재는 그리 중요하지 않았다. 백성이란 왕조가 바뀌고 시대가 흐르면 다시 들판에서 싹을 틔우는 풀에 불과 하니까.

그런데 이러한 삭막하고도 (그들만의)윤택한 시절에 일찌기 깨어난 사람이 있었으니, 우리가 듣게 되는 손문(<송가황조> 보신 분은 알겠지만 國父이다. 대륙중국과 대만정부 양쪽에서 모두 존경해마지 않는 현대중국의 아버지!!!), 노신, 모택동..등이 있다. 모택동은 원래 촌 출신이라서 예외로 하지만... 노신과 손문은 모두 일본이나 미국(하와이)으로 건너가서 선진 문물을 일찌기 접했다. 둘다 처음엔 의술을 배웠다. 노신이 의술을 그만두고 소설을 쓰며(아큐정전..은 언제 읽어보아도 명작소설이다...) 우매한 중국인민을 일깨운 것은 바로.. 일본에서 의학공부할 때 본 기록필름 하나때문이었다고 한다. 일본학생들 틈속에서 노신이 보게된 필름은 중국인들이 지켜보는 가운데 일본군이 빨갱이의 부역자등으로 지목된 몇몇 중국인들의 목을 베는 장면이다..(<붉은 수수밭> 보면 나타나지만..이런 경우 대개 사람의 껍질을 산 채로 벗기고 목을 댕강 잘라낸다.. 이것은 이미 당시 중국인에게는 하나의 구경거리로 전락해 버렸는지도 모른다) 노신은 그 구경꾼-중국인의 허리멍텅한 눈빛에서 중국인의 서글픈 현실을 본 것이다. 무표정. 분노나 치욕조차 표하지 않는 그러한 무지몽매한 중국인이 있는 이상, 언제까지나 중국은 외세에 짖밟히고 강탈당하는 약소국가의 벌레만도 못한 신세를 면할수 없을 것이라는 판단이었다. 그날이후 노신은 단 한사람의 신체만을 고치는 의술을 배우기를 포기하고, 중국인의 정신을 고칠수 있는 혁명가의 길을 택하게 되는 것이다.

지금 여기 그러한 또다른 중국 인민의 계몽가 황비홍이 등장한다. 황비홍은 실존인물이며, 이미 100여 차례나 영화로 만들어질만큼 중국인의 가슴에 남아있는 협객인 것이다. 어려울 때일수록 영웅을 필요로 하는 모양이다. 홍콩인이 선택한 수퍼 스타는 바로 제국주의를 무찌르는 황비홍을 선택한 것이다. 그렇다고 배타주의 국수주의의 화신으로 등장하는 것이 아니다. 황비홍이 말하듯이 중국을 구할 수 있는 것은 외국의 신문물을 받아드리고 그들의 장기를 취하는 것이다. 물론 중국 정신세계의 고결함은 언제까지나 지켜 나가고 말이다. 이러한 주제의식은 황비홍 전편을 관통하는 무거운 의미이다. 이른바 東道西器, 中體西用.. 같은 용어로 중국철학사에서 많이 논의되는 것이다.

황비홍이란 영화가 볼수록 매력적인 것은 아마도 그러한 영화외적인 요소와 영화내적인 힘이 모두 조화를 이루고 아름답게 피어났기 때문일 것이다.  (박재환 1998/6/30)

黃飛鴻  Once Upon A Time In China 황비홍 (1991)
주연감독: 서극
주연: 이연걸, 원표,관지림